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서울의 한복판, 오래된 전통 시장 골목은 여전히 과거의 정취를 지키고 있었다. 나는 토요일 아침, 호기심 가득한 마음으로 그곳을 찾았다.
사람들은 각자 바쁜 일상을 보내고 있었지만, 시장 골목은 활기 넘치는 이야기로 가득했다. 나는 어머니 세대가 자주 찾던 떡집 앞에서 발걸음을 멈췄다. 낡은 나무 간판과 손때 묻은 찻잔들이 조용히 역사를 말해주고 있었다.
그 순간, 옆 가게에서 어르신 한 분이 다가와 말했다. "여기에는 시간의 흔적이 남아 있소. 한 번 깊이 들어가보면, 과거와 현재가 만나는 다리를 발견할 수 있지." 나는 혼잣말처럼 그렇게 답하며 매장 안으로 들어갔다.
떡을 만드는 아줌마와 잠깐 이야기를 나누는 동안, 나는 세월이 지난 맛과 향이 어떻게 사람들의 삶과 닮아 있는지 생각하게 되었다. 그 맛은 단순한 음식 그 이상이었다. 그것은 문화와 기억, 그리고 공동체를 잇는 연결 고리였다.
그러나 곧 나는 한 가지 의문에 사로잡혔다. 빠르게 변화하는 세상 속에서 이런 전통과 기억이 얼마나 오래 지속될 수 있을까? 지나가는 골목 소리는 점점 현대적인 도시의 소음에 묻히고 있었다.
나오는 길에 나는 한 쪽 벽에 붙어 있는 오래된 사진들을 바라보았다. 그 사진들 속 사람들은 내가 방금 만난 사람들과 같은 자리에서 같은 시간을 나눴던 이들이었다. 이곳의 이야기는 끝나지 않았고, 앞으로도 계속될 것 같았다.
의미 있는 변화는 어느 순간 찾아오는 것이 아니라, 일상 속에서 천천히 스며드는 법임을 나는 다시 한 번 느꼈다. 그리고 그 무엇도 완벽하게 보존할 수 없다는 사실이 오히려 인간사회의 깊은 진실같았다.
전통 시장에서 마주한 하루는 그래서 특별했다. 분주하고 빠른 세상에서 잠시 멈추어 서서, 존재와 시간을 다시 마주볼 수 있었기 때문이다.
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